澄海区位于广东省东部、韩江三角洲出海口，东北接潮州市饶平县，西北界潮州市潮安区，西南毗邻汕头市龙湖区，东南与南澳县隔海相望。北回归线横贯区中，东西宽22公里，南北长27.85公里，2024年全区土地面积382.93平方公里。全区现设3个街道和8个镇，下辖184个村（社区），常住人口88.096万人。
澄海是全国著名侨乡，旅外侨胞众多。
樟林古港是清代粤东第一大港，也是红头船的启航圣地。清乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝百年间，从樟林古港乘坐红头船漂洋过海到暹罗的潮人约有150万人。如今古港遗址尚存，新兴街货栈群和永定楼侨批展览馆仍保留着当年的痕迹。
澄海最广为人知的标签是“中国玩具礼品之都”。
在这片不足400平方公里的土地上，产出了全国超50%、全球约三分之一的塑料玩具。2025年全区玩具产业产值突破500亿元，玩具生产经营单位达6.8万家，产品远销170多个国家和地区。澄海已形成从研发设计、模具制造、注塑加工到销售物流的完整产业链，培育出奥飞娱乐、星辉娱乐、实丰文化等多家玩具上市企业。近年来产业加速向智能化转型，日均新品研发超1000款，AI玩具品类增速连续三年保持30%以上。
澄海还是潮汕美食的重镇。
澄海卤鹅选用被誉为“世界鹅王”的狮头鹅，以“三浸三吊”古法工艺慢卤入味。“澄海卤鹅”已于2025年正式列入区级非物质文化遗产名录。东里猪脚饭、猪朥粿、蚝烙等地方小吃也各有拥趸。
在文化旅游方面，陈慈黉故居位于隆都镇前美村，始建于清末宣统二年，占地2.54万平方米，共有厅房506间，将潮汕“驷马拖车”格局与西式建筑风格融为一体，被誉为“岭南第一侨宅”。此外，冠山书院始建于明隆庆年间，是广东省现存四座明代书院之一；塔山风景区以塔山古寺为中心，是汕头人假日郊游的热门去处。
交通方面，澄海距潮汕高铁站约16公里，距汕头火车站约12公里。一日游可走“樟林古港—陈慈黉故居”经典人文线路，感受侨乡文化与潮汕古建的交融。澄海地处汕潮揭“一小时生活圈”，向北可往潮州探访龙湖古寨，向南可登南澳岛环岛观海。
2024年澄海区地区生产总值达605.82亿元，同比增长4.5%，增速连续三年居汕头市各区前列。玩具创意与狮头鹅两大特色产业双轮驱动，这座曾经的“红头船”启航地，正朝着千亿级玩具产业集群稳步迈进。
澄海的发展线——重要节点
澄海历史(History of Chenghai),澄海起源是由明嘉靖四十二年(1563年)置县,取’澄靖海氛’之意.樟林古港是清代粤东第一大港、海上丝绸之路重要地标,也是’红头船’启航之地,大批潮汕先民由此下南洋,澄海因此被誉为’红头船故乡’,旅外侨胞超百万人.1994年撤县设市,2003年撤市设区,归汕头市管辖.
| 时期 | 时间 | 事件 | 说明 |
| 先秦时期 | 夏商周 | 属百越之地 | 澄海地域属百越族居住地。 |
| 秦汉时期 | 秦汉 | 属南海郡揭阳县 | 秦统一岭南后置南海郡，澄海地域属揭阳县境。 |
| 两晋 | 东晋咸和六年（331年） | 属东官郡海阳县 | 南海郡分出东官郡（后改义安郡），澄海地域属海阳县。 |
| 隋唐 | 隋、唐 | 属海阳地域 | 澄海地域属海阳县管辖。 |
| 北宋 | 宣和三年（1121年） | 分属揭阳县、海阳县 | 海阳县划出永宁、崇义、延德3乡置揭阳县，原澄海地域的蓬州、鳄浦、鮀江3都属揭阳县；上外莆、中外莆、下外莆、苏湾4都仍属海阳县。 |
| 明代（置县前） | 成化十三年（1477年） | 苏湾都改属饶平县 | 析海阳县的8都置饶平县，苏湾都属饶平县。此时澄海地域分属海阳、揭阳、饶平3县。 |
| 明代（置县） | 嘉靖四十二年（1563年）正月二十八日 | 置澄海县 | 割海阳县上外莆、中外莆、下外莆3都，揭阳县鮀江、鳄浦、蓬州3都，饶平县苏湾都共7都置澄海县，隶属潮州府，县治设于下外莆都之辟望村（今澄海城区）。县名取“澄靖海氛”（或“海宇澄清”）之意。 |
| 明代（建城） | 嘉靖四十五年（1566年）—隆庆五年（1571年） | 澄海县城建成 | 知县张璇于1566年动工建城，至1571年知县蔡楠竣工。县城周园925.4丈，设五门四楼。 |
| 清代（撤县复县） | 康熙五年（1666年） | 第一次撤县 | 因朝廷靖边海禁“迁界令”，澄海撤县并入海阳县。 |
| 康熙八年（1669年）三月 | 复置澄海县 | 恢复澄海建制，疆界不变。 | |
| 清代（开埠） | 咸丰十年（1860年） | “沙汕头”开埠 | 澄海县所属的“沙汕头”被定为通商口岸，称“汕头埠”，仍属澄海县管辖。 |
| 民国时期（设市分治） | 民国10年（1921年） | 汕头独立设市 | 汕头埠、崎碌等地析出成立汕头市政厅，与澄海县分治。 |
| 民国时期 | 民国25年（1936年） | 隶属广东省第五区行政督察专员公署 | 澄海县属广东省第五区行政督察专员公署。 |
| 民国时期（沦陷） | 1939年7月—1945年 | 日军占领澄海 | 日军设伪澄海县治安维持会（后改为伪县政府），期间守军曾一度收复澄城。 |
| 新中国成立初期 | 1949年10月25日 | 成立澄海县人民政府 | 隶属潮汕临时专员公署，后经多次行政区划调整。 |
| 1959年1月24日 | 第二次撤县 | 澄海县建制撤销，县地并入汕头市郊。 | |
| 1959年11月13日 | 恢复澄海县建制 | 复置澄海县。 | |
| 改革开放后 | 1983年12月起 | 汕头市市辖县 | 实行市管县体制，澄海县归汕头市人民政府管辖。 |
| 撤县设市 | 1994年4月18日 | 设立澄海市（县级） | 撤销澄海县建制，设立澄海市，由广东省委托汕头市代管。 |
| 撤市设区 | 2003年1月29日 | 设立汕头市澄海区 | 撤销澄海市，设立汕头市澄海区。原新溪、外砂两镇划归龙湖区。 |
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